３月と言えば、私の中で一番に思い浮かぶのは、菜の花。菜の花は、束ねて売られていますが、根元を切って花瓶に生けておくと、水を吸ってぐんぐん伸び、１日に２〜３㎝育ちます。美しい緑に黄色い花がきれいに咲き、観賞しても良し、そのままエディブルフラワー（食用花）としてお皿に飾っても良し、また、丸ごと火を通して料理にも使え、種は“なたね油”になる万能なお花です。

ちょっと気が早いですが、これから夏になると黄色いきゅうりの花、紫色の茄子の花、クリーム色の大きなオクラの花などが咲き始めます。花を食べるとそれぞれの野菜の味がして、特にオクラの花には香りだけではなく、実のような粘りがあり、不思議な味わいがあります。最近は食用花として改良された野菜の花がたくさん出回り、おいしくお料理を彩るものとなっています。

【春のキッシュ】

分量：２人分

• 玉ねぎ、ベーコンは1㎝角に切り、バターでソテーする。菜の花は塩茹でして水分を絞り、長さ2㎝に切る。
• アパレイユの材料をボウルに入れて泡だて器で混ぜ、ざるでこす。
• 春巻きの皮1枚に溶かしバターを塗り、もう1枚をずらして重ね、さらにバターを塗り、器に敷く。180℃のオーブンで5分焼く。
• ③に①を入れて②を流し入れ、150℃のオーブンで約25分焼く。

「春巻きの皮」でお手軽パイ

春巻きの皮は一度焼かれていますが、バターを塗って重ねて焼くと、パイのようになります。

【にんじんとオレンジのポタージュ】

分量：２人分

• 玉ねぎは薄切り、にんじんは2㎜幅の輪切りにする。オレンジは半分に切り、半分は果肉を取り、残りは果汁を絞る。
• 鍋にオリーブ油を熱し、玉ねぎとにんじん、コリアンダーシード、塩ひとつまみを入れて、甘い香りが出るまで炒める。
• ②にチキンブイヨンを入れ、塩、こしょうをして蓋をし、15分煮込む。
• 野菜が柔らかくなったら、飾り用のにんじんを少し取り出しておく。
• ③とはちみつ、オレンジの絞り汁をミキサーにかけ、鍋に戻して味と濃度を調える。
  ★甘みが足りない場合は、はちみつを加えると風味豊かに、まるでデザートのようなスープになります。
• 器に盛り、にんじんとオレンジを飾る。温かくても冷たくても良い。

オレンジの皮のむき方

オレンジを横半分に切り、果肉に沿って包丁で白い部分と皮を切り、房に沿って実をはずします。残った芯の部分は絞って果汁を使います。

コリアンダーシードとは

世界中で一番多く食用されているハーブ、「パクチー（香菜・シャンツァイ）」の種です。さわやかな香りがあり、にんじんやオレンジとの相性は抜群です。

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